Kläderna i John Adams

HBO:s senaste historiska serie John Adams bjuder inte bara på en fascinerande skildring av USA:s första 50 år som nation, utan också en otroligt inspirerande upplevelse för historiska återskapare och reenactors. Sällan har historien känts så realistisk och verklighetstrogen som i John Adams. Dialogen, arkitekturen, människornas kariesangripna tänder – minsta detalj har återskapats på ett förbluffande övertygande sätt. Men som tillverkare av historiska kläder är det dräkterna som gör mig mest imponerad. I seriens sju delar, som jag precis har sett klart, får vi följa hela modets utveckling från 1770-talets flashiga rokoko till det tidiga 1800-talets högdragna empir. Det är en veritabel dräktkavalkad där vi får se alltifrån slavarnas sorgliga trasor till det franska hovets pompösa sidendräkter. Om inte annat är kläderna otroligt välgjorda, sydda av specialvävda tyger som tagits fram under inspelningen just för att motsvara de historiska tygerna. Det är första gången på film som jag faktiskt tydligt kan se att synliga sömmar på dräkterna är handsydda! Jag har ingen koll på vilka som har ansvarat för filmens kostym, men vilka de än är har de gjort ett förbaskat bra jobb. Jag tvekar inte när jag säger att kläderna i John Adams är bland de mest historiskt korrekta jag sett på film.

Jag får tacka Nihonshu för att han tipsade om serien tidigare i vår. I Sverige är namn som George Washington och Thomas Jefferson knappast särskilt obekanta för de som läst historia, men hur många har egentligen hört talats om John Adams? I ärlighetens namn visste jag ingenting om denne enkle bondson som blev advokat, och som senare inte bara blev en av USA:s ”founding fathers”, utan landets andre president och efterträdare till Washington. Trots mina begränsade kunskaper i ämnet vågar jag nog påstå att serien förmedlar en rättvis, trovärdig bild av historien kring USA:s tillkomst.

John Adams (Paul Giamatti) & Abigail Adams (Laura Linney)

The costumes in John Adams

The latest historical miniseries from HBO, John Adams, offers not only a fascinating account of the United States first 50 years as a nation, but is also an incredibly inspiring show for the living historian and the reenactor. Rarely has history come to life in such an accurate and true-to-life way as in John Adams. The dialogue, the architecture, the teeth decaying from caries – every detail of 18th century life has been meticulously recreated in an amazingly convincing way. But as a maker of historical clothing, the costumes are what impresses me the most. In the seven-part series, which I’ve just finished watching, we get to follow the evolution of fashion, from the flashy style of the 1770’s to the haughty regency clothing of the early 19th century. It’s a veritable cavalcade of period clothing where the poor tatters of the slaves are featured as well as the flamboyant silk-dresses of the French royal court. Above all, the garments are incredibly well made, sewn from specially-woven fabrics produced for the series to match the period fabrics used in colonial America. And for the first time on screen, all visible seams are clearly hand-sewn! I’m not sure who the people responsible for the costumes are, but anyway they have made a damn good job. I would not hesitate to say that the costumes in John Adams are among the best and most historical accurate I’ve ever seen on screen.

My thanks to Nihonshu who told us about the miniseries earlier this spring. In Sweden, names like George Washington and Thomas Jefferson are hardly unfamiliar to those who have studied history, but I doubt that many have heard of John Adams. To be honest, before watching the series I knew nothing about this simple son of a farmer, who became a lawyer, and later was to become not only one of the founding fathers of the US, but also the nation’s second president and successor to Washington. Despite my limited knowledge of the subject, I dare to say that this series conveys a balanced, accurate picture of the history surrounding the birth of the United States.